¡Ojo con la higiene! Estudio detectó material genético del VPH en máquinas de barbería
La higiene en las barberías merece atención. Una investigación realizada en Estados Unidos detectó material genético del virus del papiloma humano (VPH) en máquinas de corte y peines guía de tres establecimientos, incluso después de los procedimientos habituales de desinfección. El hallazgo plantea inquietudes sobre la eficacia de estos métodos, pero no demuestra que los clientes se hayan contagiado a través de las herramientas.
El estudio, titulado Scalp verruca from barber clippers: An epidemiologic assessment of a common fomite, surgió después de observar pacientes con verrugas en el cuero cabelludo que recordaban lesiones durante cortes de cabello en una base militar. Fue publicado en línea en abril de 2020 y apareció en la edición de enero de 2023 del Journal of the American Academy of Dermatology; por tanto, no es una investigación nueva.
En las herramientas analizadas se encontró material genético correspondiente a los tipos de VPH 5, 10, 49 y 92. Las inspecciones sanitarias habían constatado que los barberos desinfectaban los equipos entre clientes con soluciones comerciales aprobadas. Por ello, atribuir el resultado únicamente a falta de higiene sería impreciso: los autores pidieron investigar métodos de desinfección más eficaces para estos instrumentos.
También es necesario distinguir los diferentes tipos del virus. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC) explican que existen más de 200 tipos de VPH y que muchos afectan la piel y pueden provocar verrugas comunes. El hallazgo en máquinas de barbería no equivale a demostrar transmisión de una infección genital ni permite concluir que un corte de cabello cause cáncer.
La Academia Estadounidense de Dermatología señala que el virus causante de las verrugas puede entrar por pequeños cortes o rasguños. Para reducir el riesgo, recomienda proteger las heridas, lavarse las manos y evitar compartir rasuradoras, toallas y otros objetos personales, especialmente cuando alguien presenta
El mensaje para establecimientos y usuarios es prestar atención a la desinfección de los equipos y al cuidado de la piel. La investigación respalda la necesidad de revisar estos procedimientos, aunque no establece cuántos contagios podrían producirse en las barberías. Si aparecen lesiones que persisten, verrugas en el rostro, picazón o sangrado, la recomendación de la Academia es consultar con un dermatólogo.