Científicos alertan por un posible megaterremoto en California: detectan el mayor nivel de tensión en mil años
Un modelo geológico de última generación detectó niveles de tensión sin precedentes en una de las zonas sísmicas más críticas de California, lo que ha llevado a científicos a advertir sobre un mayor riesgo de un terremoto de gran magnitud. Aunque los expertos aclaran que no es posible predecir cuándo ocurrirá, insisten en la necesidad de fortalecer la preparación ante un posible evento de gran impacto.
Un nuevo estudio científico encendió las alarmas sobre el riesgo sísmico en el sur de California. Mediante un modelo geológico de alta precisión, investigadores detectaron una acumulación de tensión sin precedentes en una zona clave del sistema de fallas, un escenario que podría favorecer un terremoto de gran magnitud, aunque sin que sea posible predecir cuándo ocurrirá.
La investigación señala que el Paso de Cajón, un punto donde convergen las fallas de San Andrés y San Jacinto, presenta niveles de presión que superan los registros históricos de los últimos mil años. Según los expertos, este sector funciona como una “puerta sísmica” que, bajo determinadas condiciones, podría permitir que una ruptura se propague simultáneamente por ambos sistemas de fallas, aumentando considerablemente el impacto de un sismo.
Los científicos advierten que el prolongado periodo de calma sísmica en esta región, de aproximadamente 150 años, ha favorecido la acumulación de energía en la corteza terrestre. El estudio identifica niveles críticos de estrés de Coulomb, un indicador utilizado para medir qué tan cerca está una falla geológica de fracturarse.
De materializarse una ruptura conjunta, ciudades densamente pobladas como el Valle de Coachella, Riverside y San Bernardino en California, podrían enfrentar un terremoto de gran intensidad. Además del riesgo para millones de habitantes, el Paso de Cajón concentra infraestructura estratégica, incluyendo autopistas, gasoductos y líneas de transmisión eléctrica que abastecen a gran parte del área metropolitana de Los Ángeles.
La investigación fue liderada por la doctora Liliane Burkhard, del Instituto de Física de la Universidad de Berna. La científica aclaró que el estudio no predice la fecha de un terremoto, sino que evidencia un sistema sometido a una tensión crítica que debe ser considerada para fortalecer la infraestructura, actualizar los códigos de construcción y mejorar los planes de respuesta ante emergencias.
Los investigadores insisten en que el objetivo del informe no es generar alarma, sino aportar información científica que permita anticipar escenarios de riesgo y reforzar la preparación de las comunidades frente a un evento que, aunque no puede fecharse, sigue siendo una posibilidad real en una de las regiones con mayor actividad sísmica del planeta.