Gobierno autoriza eutanasia de hipopótamos en Colombia para frenar su expansión
Durante una rueda de prensa, la ministra Irene Vélez explicó que la decisión se tomó tras varios intentos fallidos de trasladar los animales a otros países.
El Ministerio de Ambiente anunció este 13 de abril la expedición de una circular que establece el protocolo para aplicar eutanasia a los hipopótamos en Colombia, una especie invasora que ha generado impactos en ecosistemas y fauna nativa. La medida, que se implementará a partir del segundo semestre de 2026, busca controlar el crecimiento acelerado de esta población.
Eutanasia de hipopótamos en Colombia
Durante una rueda de prensa, la ministra Irene Vélez explicó que la decisión se tomó tras varios intentos fallidos de trasladar los animales a otros países. Según indicó, pese a contactos con al menos siete naciones, ninguna ha autorizado el ingreso de los ejemplares, lo que obligó al Gobierno a optar por medidas de control más directas.
El protocolo contempla tanto la eutanasia química como física, bajo lineamientos técnicos que priorizan el bienestar animal. Así lo detalló Natalia María Ramírez, directora de Bosques, Biodiversidad y Servicios Ecosistémicos, quien señaló que el proceso incluirá captura, confinamiento, sedación y disposición adecuada de los cuerpos, con medicamentos avalados por expertos.
La intervención iniciará en zonas de alta concentración como la Isla del Silencio, en el Magdalena Medio, y la Hacienda Nápoles. El Ministerio estima que en la primera fase se controlarán cerca de 80 individuos, para lo cual se destinarán 7.200 millones de pesos que serán ejecutados a través de las Corporaciones Autónomas Regionales.
Actualmente, se calcula que hay al menos 169 hipopótamos en el país, una cifra que podría superar los 1.000 en 2035 si no se toman medidas. Expertos advierten que su crecimiento, cercano al 9,6 % anual, representa un riesgo para comunidades y ecosistemas, especialmente en regiones del Magdalena Medio, donde ya se han reportado nuevos avistamientos y afectaciones a la población local.