Colombianas al espacio: el papel clave de Villarreal y Trujillo en la misión Artemis II
Las dos ingenieras lideran procesos clave en la agencia espacial, con funciones decisivas durante la operación.
El sector aeroespacial internacional concentra su atención en el Centro Espacial Kennedy, en Florida, ante el lanzamiento de Artemis II. Esta misión marca el regreso de los vuelos tripulados a la órbita lunar tras cinco décadas. En este contexto de alta complejidad tecnológica, Colombia se destaca por la participación de las ingenieras Liliana Villarreal y Diana Trujillo. Ambas desempeñan roles cruciales, desde la preparación técnica del cohete hasta la seguridad de la tripulación en su retorno a la Tierra.
Liliana Villarreal, originaria de Cartagena, cuenta con más de 15 años de trayectoria en la Nasa, donde ingresó en 2007. Fue subdirectora de flujo de Artemis I, liderando la integración, ensamblaje y pruebas del cohete Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) y la nave Orion. Para Artemis II, su responsabilidad es aún más crítica: como directora de aterrizaje y recuperación, lidera el equipo encargado de recibir a los astronautas al finalizar la misión.
La coordinación operativa de Villarreal se llevará a cabo en el océano Pacífico, supervisando el rescate de la cápsula Orion tras su reentrada atmosférica. Durante este proceso, el vehículo soporta temperaturas cercanas a los 2.700 grados Celsius. Su liderazgo es determinante para garantizar la seguridad de la tripulación en una de las fases más riesgosas del vuelo espacial.
Por su parte, Diana Trujillo, ingeniera caleña, ha sido nombrada directora de vuelo en el Centro Espacial Johnson en Houston, Texas. Reconocida por su trabajo en las misiones de los rovers Curiosity y Perseverance, dirige equipos de controladores y toma decisiones críticas en tiempo real. Además de su formación en ingeniería aeroespacial y estudios complementarios en universidades de EE. UU., Trujillo ha destacado en divulgación científica, co-creando la primera transmisión en español de un aterrizaje planetario.
