Día Mundial contra la Pena de Muerte: un llamado global para decirle “no” al castigo capital
Cada 10 de octubre, el mundo levanta la voz contra una de las prácticas más antiguas y polémicas de la historia: la pena de muerte. En esta fecha, organizaciones, gobiernos y ciudadanos conmemoran el Día Mundial contra la Pena de Muerte, una jornada que busca recordar que aún hay vidas en riesgo por sentencias que muchos consideran inhumanas e irreversibles.
¿Por qué se conmemora este día?
La fecha nació en 2003 por iniciativa de la Coalición Mundial contra la Pena de Muerte, y desde entonces se ha convertido en un espacio para exigir justicia sin recurrir a la violencia institucional.
Cada año, el llamado se enfoca en un tema distinto. En las últimas ediciones, la atención ha estado puesta en los errores judiciales, la discriminación en las condenas y los efectos psicológicos en los condenados y sus familias.
“Recordar este día es una forma de decir que la justicia no puede basarse en la venganza ni en la eliminación del otro”, explica Amnistía Internacional en su más reciente informe sobre el tema.
Los países que aún aplican la pena de muerte
Aunque más de 140 países la han abolido en la ley o en la práctica, todavía hay naciones que mantienen la pena capital como castigo.
Entre los que más ejecuciones registran están China, Irán y Arabia Saudita, que concentran la mayoría de los casos conocidos. En otros países como Estados Unidos, Egipto, Pakistán o Japón, la pena de muerte sigue siendo legal, aunque su aplicación varía según los estados o las circunstancias.
De acuerdo con datos de Amnistía Internacional, en 2024 se documentaron más de mil ejecuciones (sin incluir las de China, donde las cifras son secretas). El 87 % de los casos ocurrieron en Irán y Arabia Saudita.
¿Por qué no se ha erradicado?
Detrás de su persistencia hay varios factores. En algunos países, se mantiene la idea de que es una herramienta para frenar el crimen; en otros, pesa la tradición legal o la presión política. También hay razones culturales o religiosas que justifican su permanencia, y en muchos casos, la falta de un sistema judicial justo hace casi imposible garantizar que no haya errores.
Organizaciones internacionales recuerdan que la pena de muerte no ha demostrado ser más efectiva para reducir la delincuencia, pero sí ha dejado miles de víctimas de ejecuciones injustas o desproporcionadas.
En Colombia: una historia que quedó atrás
Colombia abolió la pena de muerte hace más de un siglo. La última ejecución se realizó en 1909, y en 1910 fue eliminada por completo del Código Penal.
La Constitución de 1991 lo reafirma sin ambigüedades: “El derecho a la vida es inviolable. No habrá pena de muerte”.
Desde entonces, el país se ha mantenido firme en esa postura y participa activamente en foros internacionales que promueven su abolición global. El Ministerio de Relaciones Exteriores suele aprovechar esta fecha para reiterar su compromiso con la defensa de los derechos humanos y la vida.
El Día Mundial contra la Pena de Muerte no solo busca recordar a quienes han sido ejecutados injustamente, sino también invitar a los gobiernos a revisar sus sistemas judiciales, garantizar juicios justos y promover la justicia restaurativa.