Estudio reveló que el calor, el tabaco y el licor envejecen
Un estudio internacional con más de 24 mil personas en Taiwán reveló que las olas de calor no solo generan incomodidad, sino que también aceleran el envejecimiento del organismo. Los efectos de la exposición prolongada a altas temperaturas son comparables a los del consumo de tabaco o alcohol, según la investigación publicada en la revista Nature Climate Change.
Durante 15 años, los científicos analizaron datos médicos relacionados con la función hepática, pulmonar, renal y la presión arterial. Los resultados fueron contundentes: a mayor exposición al calor extremo, mayor deterioro en órganos y sistemas vitales. Los investigadores determinaron que por cada 1,3 grados adicionales en la temperatura cotidiana, el cuerpo envejece entre 0,023 y 0,031 años más rápido. Aunque la cifra parezca mínima, el impacto acumulado puede tener consecuencias graves en la salud pública.
El estudio identificó que los trabajadores manuales y las comunidades rurales son los más vulnerables, debido a que cuentan con menor acceso a sistemas de refrigeración y están más expuestos al sol. Sin embargo, se destacó que en los últimos años la población ha desarrollado cierta capacidad de adaptación gracias al uso de nuevas tecnologías.
Con el aumento de las olas de calor producto del cambio climático, los especialistas advierten que se trata de un riesgo colectivo y no individual. En palabras de la epidemióloga Alexandra Schneider: “El calor nos envejece más rápido de lo que deberíamos, y eso es algo que debemos evitar”.