Autoridades de salud llaman a la calma tras detección de influenza H3N2 en Antioquia
El reciente reporte de un caso de influenza A H3N2, subclado K, en un niño de dos años en Medellín —quien había viajado desde Estados Unidos— generó inquietud entre algunos sectores de la población, con comparaciones inevitables frente a los primeros momentos de la pandemia por COVID-19. No obstante, las autoridades sanitarias descartaron cualquier escenario similar y pidieron tranquilidad.
El Instituto Nacional de Salud (INS) aclaró que no se trata de un virus nuevo ni de una amenaza epidemiológica. En diálogo con Mañanas Blu, la directora de la entidad, Diana Pava, explicó que la influenza H3N2 ha circulado de forma habitual en Colombia y en el mundo durante años.
“La circulación simultánea de distintos virus respiratorios es un fenómeno normal. Influenza A, B o C, virus sincitial respiratorio, adenovirus y covid continúan presentes. El mensaje clave es que el H3N2 no es un virus nuevo”, precisó la funcionaria.
¿Qué implica la detección del subclado K?
Según explicó Pava, lo identificado recientemente corresponde a un subclado del virus, denominado K, que hace parte de un proceso natural de diversificación genética.
“Cuando hablamos de clados, nos referimos a grupos de virus que comparten un origen común. En este caso, se ha observado que algunas muestras del H3N2 están mostrando variaciones genéticas, pero siguen siendo el mismo virus”, indicó.
La directora del INS señaló que este hallazgo fue posible gracias a la vigilancia genómica que se adelanta de manera permanente en el país, en articulación con las entidades territoriales. Aunque el subclado fue detectado en Antioquia, aseguró que no existen señales de alerta epidemiológica.
“Actualmente no se evidencia un aumento en la incidencia de infecciones respiratorias agudas, ni mayor gravedad de los casos, ni incremento en hospitalizaciones o muertes asociadas”, afirmó.
Síntomas y comportamiento del virus
En cuanto al cuadro clínico, el INS reiteró que los síntomas del H3N2 son los habituales de la influenza: fiebre, secreción nasal, rinorrea y tos, generalmente de curso leve.
“No es covid. Son virus completamente distintos. El covid continúa circulando, pero este caso corresponde a influenza”, subrayó Pava.
Respecto a las alertas internacionales por el aumento de hospitalizaciones en algunos países, la funcionaria explicó que los virus respiratorios tienen capacidad de mutar, lo que obliga a mantener vigilancia constante y reforzar las estrategias de prevención, especialmente la vacunación.
“No estamos ante una nueva pandemia ni frente a una situación extraordinaria. Se trata de un comportamiento estacional que ya conocemos”, reiteró.
Vacunación y prevención
El INS recordó que la vacuna contra la influenza sigue siendo efectiva frente a este subclado y está disponible de manera gratuita en Colombia. El llamado se hizo especialmente a los grupos de mayor riesgo: adultos mayores de 60 años, niños entre 6 y 23 meses, mujeres embarazadas desde la semana 14, personal de salud y personas con enfermedades crónicas como asma, EPOC, diabetes o afecciones cardiovasculares.
En materia de autocuidado, Pava insistió en retomar medidas básicas de prevención. “Si presenta síntomas respiratorios, evite asistir a eventos masivos, permanezca en casa, mantenga una adecuada hidratación y use tapabocas, especialmente en espacios cerrados. Es necesario recuperar la conciencia colectiva”, señaló.
Finalmente, la directora del INS recordó los signos de alarma que requieren atención médica inmediata, como dificultad respiratoria, coloración azulada alrededor de la boca o en los dedos y, en el caso de los niños, aleteo nasal.
“No estamos frente a una nueva pandemia. No es covid, es influenza. Es un virus estacional conocido que puede manejarse adecuadamente con vacunación y autocuidado”, concluyó.