Descubren un ‘océano profundo’ de agua atrapada en el manto terrestre: nuevo hallazgo para el ciclo del agua
Científicos han hecho un sorprendente descubrimiento a 400 millas (aproximadamente 640 kilómetros) bajo la superficie de la Tierra: una inmensa cantidad de agua atrapada en una roca llamada ringwoodita. Esta roca, que actúa como una esponja, posee la capacidad de absorber y retener agua en un estado que no se clasifica como líquido, sólido ni gaseoso, sino como un curioso “cuarto estado”. Este hallazgo, publicado en 2014 en un artículo titulado “Dehydration melting at the top of the lower mantle”, ha abierto nuevas perspectivas en la investigación geológica.
Steve Jacobsen, geofísico y participante en el estudio, destacó que la estructura cristalina de la ringwoodita le permite atraer hidrógeno, lo que a su vez facilita la captura de agua en su interior. Este descubrimiento sugiere que grandes cantidades de agua podrían estar almacenadas en las profundidades del manto terrestre, una región que ha sido difícil de explorar hasta ahora. La identificación de este “océano profundo” tiene implicaciones significativas para comprender el ciclo del agua a nivel global.
El hallazgo de agua en la ringwoodita podría proporcionar pruebas sobre un ciclo del agua que involucra tanto la superficie terrestre como las capas más profundas de la Tierra. Jacobsen explicó que esta conexión podría ayudar a esclarecer por qué existe tanta agua líquida en nuestro planeta y a entender mejor la interacción entre las diferentes capas de la Tierra. Este nuevo enfoque también sugiere que los procesos geológicos y atmosféricos están más interrelacionados de lo que se pensaba anteriormente.
Voy a hablaros de un tema del que soy absolutamente profana y, hasta hace poco, una completa ignorarte.
Se trata de un mineral llamado ringwoodita. Su primer descubrimiento fue realizado por un equipo internacional encabezado por la Universidad de Alberta (la… pic.twitter.com/tEg8zsyqG9— MaléficaReturns🏛️ (@AliciaMimundo) June 12, 2023
El descubrimiento se logró gracias a la tecnología sismológica, donde los científicos utilizaron sismómetros para analizar los terremotos y observar cómo las ondas de choque se propagaban por debajo de la superficie terrestre. A través de estos datos, pudieron identificar la presencia de agua en la ringwoodita. Sorprendentemente, se estima que si tan solo el 1% de la ringwoodita en el manto profundo contiene agua, esta cantidad sería tres veces mayor que toda el agua de los océanos en la superficie.
A pesar de que la investigación aún está en sus primeras etapas, los científicos son optimistas respecto a que futuros avances tecnológicos y el análisis de nuevos datos sísmicos proporcionarán respuestas más claras sobre este océano subterráneo. Con cada descubrimiento, queda claro que la Tierra sigue guardando secretos bajo sus pies, y la ciencia está cada vez más cerca de desvelarlos. Este océano oculto no solo podría cambiar nuestra comprensión del ciclo del agua, sino también transformar nuestra percepción sobre la dinámica del planeta en su totalidad.
