Palma de aceite, un motor sostenible para la economía
El cultivo de palma de aceite se perfila como una oportunidad estratégica para posicionar al departamento de Córdoba como un destacado productor palmero en Colombia. A pesar de ser un cultivo relativamente nuevo en la región, la palma de aceite se ha convertido en un pilar clave para el desarrollo económico local. Según la Unidad de Planificación Rural Agropecuaria (UPRA) Córdoba cuenta con 599.000 hectáreas de aptitud alta y 809.000 hectáreas de aptitud media para este cultivo, de las cuales 7.068 hectáreas están en uso, lo cual refleja el amplio potencial de expansión y crecimiento del cultivo en el departamento.
Angélica Benedetti Chica, directora ejecutiva de ProMontería plantea que, “Nuestro departamento posee una gran ventaja competitiva, contamos con condiciones agroclimáticas que nos permiten tener eficiencias importantes en relación con otras zonas del país. Además, Córdoba posee extensiones de tierra listas para cultivos, lo que en términos de sostenibilidad se traduce en cero deforestaciones para las nuevas actividades agrícolas, sumado a las tendencias mundiales por el cuidado del medio ambiente, y que, tal como lo afirma Fedepalma, la alta biodegradabilidad de los derivados del aceite de palma los hace atractivos para la fabricación de surfactantes, lubricantes, combustibles, detergentes, productos fitosanitarios, jabones, cosméticos, entre otros”
En términos de sostenibilidad, Córdoba presenta condiciones favorables en cuanto a este cultivo. La línea base de deforestación (2011-2017) y su actualización en 2019 en los predios con lotes de palma de aceite revelaron que no se detectó deforestación en el departamento. Además, Fedepalma confirma que actualmente no hay focos de riesgo ni reportes de deforestación por este cultivo en Córdoba, lo cual es esencial para cumplir con los requisitos de sostenibilidad exigidos por los mercados internacionales. Desde 2017, el sector palmero colombiano ha implementado sistemas de información y georreferenciación para asegurar la trazabilidad del cultivo y demostrar predios libres de deforestación. Los informes de sostenibilidad de Fedepalma en 2023 señalan que Colombia es el cuarto productor mundial de palma de aceite, con prácticas de siembra responsables y sostenibles en un 99%.
Además, el cultivo de palma de aceite en Córdoba cuenta con un fuerte respaldo gremial que ha sido clave para impulsar las capacidades del sector, facilitar la transferencia tecnológica, el desarrollo científico y la apertura de nuevas oportunidades de negocio.
La consolidación del cultivo de palma de aceite en Córdoba abriría nuevas oportunidades de mercado para la región, pues este producto desempeña un papel crucial en diversas industrias, incluyendo la alimentaria, química y de ciencias de la vida. Además, el cultivo tiene oportunidades en la producción de biocombustibles, especialmente combustibles sostenibles para la aviación (SAF), lo cual representa una oportunidad significativa para la economía local.
El cultivo de palma de aceite tiene un enorme potencial para transformar la economía de Córdoba, con el apoyo adecuado y el compromiso con la sostenibilidad, este sector puede convertirse en un motor de desarrollo y una fuente significativa de empleo y crecimiento económico en la región.