Regionalizar la universidad pública
Por: Jairo Torres Oviedo
Rector de Unicor
Las proyecciones del Dane y estadísticas publicadas por el Ministerio de Educación Nacional, en el país, 2.180.170 jóvenes se encontrarían matriculados en programas de pregrado en alguna de las 298 IES, de una población aproximada de 4,2 millones de jóvenes en edad de cursar sus estudios universitarios; indicando que la cobertura en educación superior para el año 2020 correspondería al 51,58%.
El incremento en el indicador de cobertura estudiantil para pregrado, con base en información tomada del MEN – Snies, Matrícula 2017-2018. Donde se refleja un incremento en la cobertura estudiantil en programas de pregrado del 57,9% entre los años 2004 y 2017, lo que significa, que las Universidades Oficiales admitieron dentro de sus campus 211.308 estudiantes adicionales de pregrado. Estos datos estadísticos muestran un esfuerzo de las universidades oficiales por aumentar cobertura; la demanda de acceso a educación superior pública sigue siendo alta, particularmente, en muchas regiones del país; teniendo en cuenta que Bogotá concentra 114 universidades; es decir, el 33% del total de universidades del territorio nacional. Ciudades como Bogotá, Cali y Medellín tiene el 52% del total de la oferta educativa superior. Es decir, el centro del país posee la mayor cobertura en educación superior; lo anterior, en contraste con lo que sucede en muchas regiones de Colombia, en la que, departamentos como Vichada, Guainía y Vaupés no tiene universidades y los departamentos más afectados por el conflicto armado solo tienen entre 1 y 3 universidades.
En consecuencia, es impostergable incrementar cobertura universitaria pública, en especial, en regiones como el Caribe, Amazonía y el Pacífico; donde la presencia del Estado ha sido débil. El tema de cobertura en educación superior es un problema estructural que afecta a los jóvenes de escasos recursos económicos de Colombia; a quienes se les vulnera el acceso a un derecho fundamental y la posibilidad de generar movilidad social. En este sentido, una de las formas de incrementar cobertura es fortaleciendo las universidades públicas en las regiones donde tienen presencia; desde lo financiero, infraestructura física, técnica y tecnológico. No es necesario crear nuevas universidades; sino fortalecer y regionalizar las existentes. Para ello, el SUE coloca su capacidad instalada representada en más de 1500 programas de pregrado, 1700 de posgrados y 250 doctorados; grupos de investigación, laboratorios y una masa crítica, representada en profesores e investigadores; recursos que pueden ajustarse a las necesidades y pertinencia de las regiones.
Lo anterior, es un aporte en la construcción de una política pública, que garantice el derecho a la educación superior pública, gratuita y de calidad; recordemos que, en Córdoba, de cada 100 jóvenes que finalizan la secundaria; solo 23 ingresan a la universidad; lo que representa una cobertura del 23%; cuando la media nacional está en el 51.58%. Por ello, desde la Universidad de Córdoba hemos propuesto la regionalización de la universidad. Esta propuesta, la colocamos nuevamente para el debate ciudadano, que constituya un tema central en la agenda pública de desarrollo del nuevo gobierno; pero, además; con la voluntad política de la institucionalidad regional.